Under Pressure

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Under Pressure

Demonstration of the life cycle of glacier ice and its changes under incresing age and pressure in the depths of a glacier body. It starts with snowfall on the surface, symbolised by a preserved snow crystal. When the snowpack gets bigger and the pressure increases, the snow is compressed first to firn and finally to solid ice. Included in the ice matrix are air bubbles. Glacier ice consists of single ice crystals, separated by so-called grain boundaries. The object shows a projection of 5 preserved thin section samples from an Ice core drilled at Skytrain Ice Rise in West Antarctica. From top to bottom, the projected samples run though 650 m of ice depth. The bottom sample has an age of at least 200 000 years. The samples illustrate how the crystals grow with increasing age and depth and the air bubbles (dark spots) shrink due to the massive pressure of the overlying ice. The center part of this object is special home made optical bench, to make the fine microstructure of the ice visible to the naked eye.
Glacier ice does not consist of a single crystal, but of many small individual ones.
By preservation, the individual edges of these crystals (grain boundaries) as well as the enclosed air in bubbles and the transition to "plate like inclusions" can be shown in great detail. This creates a completely new perspective. The transition from round air bubbles to plate-like inclusions only occurs under high pressure in great depths. Also the size of the individual crystals changes with depth, age and pressure and leads to larger grains in old ice.

Snowflakes, firn and the ice samples are from Antarctica and have been preserved by us for eternity.
Snowflake (Neumayer Station III 2021)
Firn (Berkner Island 1994/95)
Ice Samples (Skytrain Ice Core 2019)


DE
Under Pressure/ Unter Druck


Darstellung des Lebenszyklus und der Veränderung des Eises im Alter und unter zunehmendem Druck in der Tiefe eines Gletschers. Es beginnt an der Oberfläche mit dem Schneefall, symbolisiert durch einen konservierten Schneekristall. Mit dicker werdender Schneedecke und zunehmendem Druck wird der Schnee zunächst zu Firn und schließlich zu solidem Eis mit eingeschlossenen Luftblasen komprimiert. Das Gletschereis besteht aus einzelnen Kristallen, die durch ein feines Netzwerk von sichtbaren Linien, den sogenannten Korngrenzen, getrennt werden. Gezeigt wird die Projektion 5 konservierter Dünnschnittproben eines Eisbohrkerns vom Skytrain Ice Rise in der Westantarktis. Von oben nach unten durchläuft die Projektion 650 m tiefes Eis, die unterste Probe hat ein Alter von mindestens 200 000 Jahren. Man sieht, wie die Kristalle mit zunehmender Tiefe wachsen und die eingeschlossenen Luftblasen (dunkle Punkte) durch den immensen Druck des darüber liegenden Gletschers immer kleiner werden. Das Kernstück dieses Projekts ist eine speziell entwickelte, handgefertigte optische Bank um die feine Mikrostruktur des Eises mit bloßem Auge sichtbar zu machen.
Eis besteht nicht nur aus einem einzigen Kristall, sondern aus vielen einzelnen Kristallen. Durch die Konservierung lassen sich die einzelnen Grenzen der Eiskristalle (Korngrenzen) sowie die eingeschlossene Luft in den Blasen und der Übergang zu „plate like inclusions“ sehr detailliert darstellen und verschaffen eine ganz neue Betrachtungsweise. „plate like inclusions“ wird der Übergang von Luftblasen in plättchenartige Lufteinschlüsse genannten, der unter sehr hohem Druck passiert. Auch die einzelnen Kristalle verändern sich und werden mit zunehmender Tiefe, Alter und Druck immer größer, was sich in unserem Projekt sehr detailreich darstellen lässt.

Schneeflocke, Firn sowie die Eisproben sind aus der Antarktis und von uns für die Ewigkeit konserviert.
Schneeflocke (Neumayerstation III 2021)
Firn (Berkner Island 1994/95)
Eisproben (Skytrain Ice Core 2019)